Il gene che produce l'Ossitocina - l'ormone responsabile dei legami affettivi madre figlio o di coppia - legato anche alla capacità di sviluppare memoria visiva e sociale
(studi su famiglie con bambini autistici con varianti genetiche)
L'ossitocina, ormone prodotto in abbondanza durante il parto e l'allattamento ad esempio, ma anche nei momenti affettivi di coppia e per questo comunemente chiamato l'ormone dell'amore visto che viene sprigionato ogni qualvolta siamo coinvolti in azioni di empatia ed affetto - nel contatto fisico con i figli o con il partner per esempio si è scoperto essere fondamentale anche nella capcità di riconoscere volti e persone nella vita sociale. Il gene OXTR responsabile della produzione di ossitocina è strettamente legato alla possibilità di ognuno di noi di ricordare volti visti anche una sola volta o al contrario di avere difficoltà a riconoscere anche persone di famiglia. LO studio condotto dall'University Collage of London ha preso in esame 198 famiglie con bambini autistici - si sa che nell'autismo la memoria sociale di visi ed espressioni è fortemente compromessa e la produzione, o scarsa produzione per meglio dire, di ossitocina è stata spesso messa in relazione a forme di Autismo o Asperger - e si è visto che in un terzo del campione si evidenziava una mutazione genetica dell'OXTR e quindi la possibilità di avere difficoltà a creare una memoria visiva e sociale. Il fatto che in famiglia vi fosse almeno un caso di autismo sottolinea ancora di più il legame fra produzione di ossitocina e capacità di sviluppare emozioni e legami empatici.